高效過濾器材料的產(chǎn)生和發(fā)展是與軍事和電子工業(yè)的發(fā)展緊密相關(guān)的。作為軍用防毒面具濾煙層過濾材料的石棉纖維過濾紙早在第一次世界大戰(zhàn)末就已問世。玻璃纖維過濾材料用于空氣過濾于1940年10月在美國取得專利。20世紀(jì)50年代，美國對玻璃纖維過濾紙的生產(chǎn)工藝進(jìn)行了深入的研究，使高效過濾器得到了改善和發(fā)展。70年代利用微細(xì)玻璃纖維生產(chǎn)的HEPA過濾紙，對0.3um的粒子過濾效率高達(dá)99.999%。 從國外空氣過濾材料的發(fā)展來看，20世紀(jì)70年代末以前，空氣過濾材料的分級大體分為初效和中高效兩種過濾級別。HEPA過濾材料的過濾效率一般要求高于99.97%，故人們認(rèn)為它已經(jīng)能夠滿足使用要求。

　　80年代以來，隨著新的測試方法的出現(xiàn)，使用評價技術(shù)的提高以及對過濾材料要求的提高，人們發(fā)現(xiàn)HEPA過濾材料仍存在一些問題。于是新一代的ULPA過濾材料就應(yīng)運(yùn)而生，它對0.12um的粒子過濾效率高于99.999%。進(jìn)入90年代以后，美國的Lydall公司從應(yīng)用的角度對過濾材料的分級重新進(jìn)行了調(diào)整，將過濾材料分為四級：Class1000ASHRAE;Class2000Prefiher/Hos-pital;Class3000HEPA;Class5000ULPA。其中后兩者屬于高效過濾材料。

　　而在我國，直到20世紀(jì)80年代末期，軍用防護(hù)器材使用的過濾材料大都為蘭石棉一纖維素、玻璃纖維一纖維素或單一組分玻璃纖維過濾材料。由于石棉為致癌物質(zhì)，對人體健康有不良影響，西方國家在70年代已停止使用石棉過濾材料。隨著過濾材料可燃物含量的限制，曾廣泛應(yīng)用的玻璃纖維一纖維素過濾紙的使用和發(fā)展也受到了限制。而單一組分玻璃纖維由于結(jié)構(gòu)簡單，也難以達(dá)到很高的過濾水平。80年代以來，我國科研人員經(jīng)過不懈努力，先后研制開發(fā)了玻璃纖維HEPA過濾紙和ULPA過濾紙，達(dá)到了甚至在某些方面超過了世界同類產(chǎn)品的先進(jìn)水平。

　　未來的發(fā)展趨勢

　　(1)在世界范圍內(nèi)，玻璃纖維過濾材料在高效空氣過濾材料中仍占據(jù)主導(dǎo)地位，但膜及靜電增強(qiáng)介質(zhì)已在某些方面取代了它。有人認(rèn)為，一旦膜在低氣流阻力下的過濾性能得以改善，膜將會取代玻璃纖維過濾材料。

　　(2)耐高溫過濾材料的發(fā)展將會加快。玻璃纖維復(fù)合無機(jī)膜的過濾材料、金屬纖維和陶瓷纖維過濾材料已獲得應(yīng)用，新型的金屬和陶瓷燒結(jié)過濾材料也取得了很大進(jìn)展。